La Colonia
| HISTORIA DE LA ARGENTINA | COMISION DE HISTORIA |APENDICE |
Con anterioridad a 1748, la Orden de los Padres Bethlemitas, vino a llenar una necesidad urgente para la atención de enfermos; se le propuso al Cabildo que se le ofreciese un edificio de adobe en la calle Comercio, actualmente Humberto 1° 343, que pasó a ser Hospital La Convalecencia, posteriormente Hospital Real San Martín, incluyéndose en su inventario cinco esclavos. En esa época fue creado el Protomedicato justamente enfrente del Hospital. Estos frailes se destacaban por sus conocimientos médicos, siendo alguno de ellos médicos graduados. Dice el historiador Hernández que la atención de enfermos en forma más esmerada y con mayores conocimientos, hizo que la población de la ciudad se volcara confiadamente, habiendo una tendencia a volver otra vez al Hospital. Las operaciones más frecuentes eran tallas vesicales por "mal de la piedra" y amputaciones; para realizarlas los frailes se sacaban el hábito operando en paños menores; cien años más tarde los cirujanos preferirían hacerlo en traje de calle o de levita. Tres décadas después los pésimos resultados que provocaban las infecciones cruzadas y las muertes, nuevamente alejaron a la población del Hospital prefiriendo atenderse en sus casas o en pensiones vecinas, de ahí nació la costumbre de alquilar casas o empleando la propia, improvisar salas de operaciones donde la cirugía era realizada con mejores resultados al encontrarse más lejos el riesgo de las infecciones de heridas operatorias provocadas principalmente por el empleo repetido de material infectado como esponjas, trapos y gasas, los que eran empleados después en las curaciones u operaciones que seguían; estas infecciones como ya se ha informado eran las principales causas de la elevada mortalidad de aquellos tiempos.
El mencionado Protomedicato, fue creado con la aprobación del Rey de España en 1798, autorizando "la enseñanza de la Medicina y Cirugía hasta que pueda instalarse una Universidad". Esta fue creada en 1821 por Rivadavia, estando encargado de la parte médica Manuel Moreno.
