Los Barbitúricos Endovenosos
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Cuándo se empezó a utilizar el pentothal en nuestro medio? Resulta imposible precisar la fecha, pues en el Registro de San Juan de Dios no aparece ni una sola vez la palabra "pentotal" o la frase "anestesia endovenosa", a pesar de que el doctor Gonzalo Vargas recuerda haberlo visto emplearen 1937.
En la década de los cuarenta y principios de los cincuenta, cada vez que se empleaba el pentotal, se utilizaba "la mariposa de Lundy". La mariposa consistía en un pedacito de algodón deshilachado que se fijaba en la punta de la naríz con una tirilla de esparadrapo, a fin de apreciar la frecuencia respiratoria del paciente. Aquellas plumitas de algodón, que simulaban las alas de una mariposa al levantarse y bajar con cada movimiento respiratorio, constituían una especie de "monitor". Ciertamente fue John Lundy quien ideó esta forma de controlar la respiración; pero por ser un procedimiento no sólo rudimentario, sino un tanto ridículo, no sé si al mencionarlo debo hacerlo con pena o con hilaridad, porque el suscrito fue uno de los muchos que utilizaron la mariposa de Lundy; pero "la verdad, como dijo Gandhi, es dura como un diamante y delicada como una flor"; y la verdad no debe ocultarse ni negarse nunca. Por esos días también se empleaban el pentothal por vía rectal para premedicar a los niños.
