La Anestesia en Cirugía Ocular
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En 1848 se inaugura la sala de las enfermedades de los ojos en el Hospital Militar de San Ambrosio y en 1875, Santos Fernández inicia la práctica de la anestesia en cirugía ocular. Su primer trabajo lo publicó en 1879 "De la anestesia en la cirugía ocular", donde hace una revisión histórica del descubrimiento de la anestesia por Jackson en 1846. Sugiere el empleo de una mezcla de éter y cloroformo, refiere haber usado una mezcla de oxido nitroso y cloroformo, sin resultado. Menciona las tentativas de anestesia local por Hardy en Irlanda, la modificación de la técnica de Richardson por Letamendi y el empleo sin resultado de la rogolina. Se adhiere al criterio de Richardson, que en la anestesia por cloroformo, mientras la respiración persista, no está comprometida la vida, porque es el último moriens y agrega que por eso establece la vigilancia, mas que sobre el pulso, que no descuida, sobre la respiración, para lo cual pone al descubierto el epigastrio del paciente. En las conclusiones señala, y es la primera vez, que la anestesia debe confiarse a una persona práctica, es decir, aboga por el anestesista. Prefiere el cloroformo al éter y considera que el embarazo no es una contraindicación. El doctor J. Santos Fernández fue un eminente oftalmólogo y como discípulo de la escuela francesa, ferviente defensor del cloroformo.
Defendió el cloroformo del ataque de sus adversarios con trabajos como "La anestesia por el cloroformo en individuos afectados del corazón", "Del síncope clorofórmico en las operaciones de los ojos", "Reflejo palpebral en la anestesia por el cloroformo".
Santos Fernández fue el primero que usó la cocaína en cirugía ocular, introdujo la estovaína en 1905, la alipina en 1906, así como las inyecciones subconjuntivales de cocaína, sobre las que presentó un informe en la Sociedad de Estudios Clínicos en 1895. Santos Fernández, también, escribió la historia de la anestesia desde 1870 a 1910.
